Le khnotsi, une baratte

Le khnotsi est un ustensile dans lequel on barattait le beurre à partir de matsoun, de crème ou de crème aigre. C’était un objet indispensable dans chaque famille paysanne. On confiait le barattage aux jeunes filles ou aux belles-filles, tandis que séparer le beurre prêt du babeurre était l’affaire des femmes expérimentées et plus âgées. Dans certains villages d’Arménie, cette tradition s’est conservée jusqu’à nos jours.

Il existait en Arménie 2 types de khnotsi : un récipient en argile, baratté assis par terre, et un récipient en argile ou en bois muni de saillies sur les bords, suspendu aux poutres du plafond et baratté avec les mains ou les pieds en le poussant d’avant en arrière. On gardait le khnotsi dans l’endroit le plus retiré de la maison ou dans le hatsatoun, la maison du pain où se trouvait le tonir, car le casser était considéré comme un mauvais présage.

Sur la photographie, une femme en costume traditionnel, assise dans l’herbe, baratte dans un grand khnotsi en argile suspendu à des cordes.