Le dresseur Stepan Isahakyan avec un hippopotame

La photographie a été prise à Erevan dans les années 1950 ou 1960. Sur la piste du cirque se tient le dresseur Stepan Isahakyan, à côté d’un hippopotame. Il porte une veste ornée de motifs brodés, un pantalon ample et des bottes hautes. L’hippopotame se tient au bord de la piste, la gueule grande ouverte ; derrière, les gradins sont remplis de spectateurs.

Isahakyan fut le premier au monde à réussir à dresser des hippopotames. Cela passait pour presque impossible, car ces animaux sont connus pour leur caractère imprévisible et difficile. Son célèbre numéro « L’Hippopotame » a été présenté dans de nombreux pays et a apporté une grande renommée au cirque arménien.