La cathédrale mère d’Etchmiadzine

En 301, l’Arménie entra dans l’histoire mondiale comme le premier pays à adopter officiellement le christianisme. Cela se produisit sous le roi Tiridate III et saint Grégoire l’Illuminateur. Grégoire avait été jeté dans un cachot pour deux raisons : son refus d’adorer les dieux païens et le fait que son père avait tué le père de Tiridate. Plus tard, il guérit Tiridate d’une maladie, après quoi le roi et ses sujets adoptèrent la nouvelle foi.

Le christianisme devint le fondement de l’identité arménienne. Dès le IVe siècle fut construite Etchmiadzine, centre spirituel de l’Arménie et l’une des plus anciennes cathédrales chrétiennes du monde. La nouvelle religion influença toute la culture : on créa des khatchkars et des manuscrits, et l’architecture arménienne acquit une renommée mondiale. Le christianisme aida les Arméniens à préserver leur identité aux temps difficiles des conquêtes et des persécutions.

La photographie montre la cathédrale d’Etchmiadzine vue d’en haut, avec sa coupole conique et ses clochers, entourée d’arbres. La ville se trouve à l’arrière-plan.