La plus ancienne église découverte en Arménie, Artachat

Une expédition archéologique arméno-allemande a découvert à Artachat, près du monastère de Khor Virap, la plus ancienne église jamais trouvée en Arménie. Elle date du 4e siècle, quelques décennies seulement après l’adoption du christianisme.

Le bâtiment octogonal possède des annexes en forme de croix et mesure environ 30 mètres de diamètre. Le sol était fait de carreaux de terre cuite et d’enduit à la chaux, et des fragments de marbre de la Méditerranée orientale ont été retrouvés. Selon Arsen Bobokhian, directeur de l’Institut d’archéologie et d’ethnographie de l’Académie nationale des sciences d’Arménie, « c’est le plus ancien édifice de culte chrétien connu en Arménie ».

La photographie aérienne montre les fondations du bâtiment fouillé, soulignées par des murs de couleur claire.