Roger Altounyan, créateur d’un médicament contre l’asthme

Roger Edward Collingwood Altounyan, créateur d’un inhalateur et d’un médicament contre l’asthme, est né en 1922. Sa famille s’était installée en Grande-Bretagne depuis Alep (Syrie) ; son père et son grand-père étaient médecins. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut formé comme pilote de chasse en Rhodésie, devint instructeur de vol à partir de 1941 et reçut l’Air Force Cross pour de nouvelles méthodes de vol de nuit. Après la guerre, il étudia à la faculté de médecine de Cambridge.

Il devint asthmatique pendant ses études. À partir de 1956, il chercha des médicaments contre l’asthme dans une entreprise pharmaceutique en les testant sur lui-même ; il provoqua chez lui plus de 1 000 crises. Le médicament qu’il mit au point en février 1965 fut appelé cromoglycate disodique en Grande-Bretagne et cromolyn en Amérique, et devint rapidement le principal traitement de l’asthme dans le monde. À la fin des années 1970, il s’installa en Australie.

La photographie montre un homme âgé en veste sombre, chemise blanche et cravate.